(MSNBC / Cienctec) Essa imagem das galáxias NGC 6872 e da IC 4970 é certamente muito bonita. As duas espirais giram uma ao redor da outra numa dança gravitacional que até mesmo os astrônomos comparam a um tango. Mas os estudantes do ensino médio da Austrália que criaram a imagem disseram que eles estavam atrás de mais do que uma imagem bonita. Essa pode ser uma das razões porque a equipe do Sydney Girls High School Astronomy Club venceu a competição desse ano de produzir imagens lindas e cientificamente úteis usando o Observatório Gemini. Os dados para compor essa imagens vieram do Gemini Multi-Object Spectrograph montado no telescópio Gemini South no Chile.
No ensaio que acompanha a inscrição da imagem, os estudantes dizem que “a imagem serve para ilustrar a situação que a Via Láctea e a galáxia de Andromeda irão enfrentar em milhões de anos”. Eles estão certos, a nossa galáxia caminha para se misturar com a nossa galáxia vizinha em algum ponto do futuro. Mas não precisa colocar os sapatos especiais de dança ainda. O processo provavelmente levará bilhões ao invés de milhões de anos para acontecer.
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