(Stumbleupon.com / Cienctec) Essa imagem espetacular da grande galáxia espiral NGC 1232 foi feita em 21 de Setembro de 1998, com base em três exposições respectivamente em ultravioleta, na luz azul e na luz vermelha. As cores referentes às diferentes regiões são bem visíveis: as áreas centrais contêm estrelas mais velhas de coloração avermelhada, enquanto que os braços espirais são povoados por estrelas jovens e azuis e por muitas regiões de formação de estrelas. É possível notar na imagem uma pequena galáxia companheira da NGC 1232 que tem a forma da letra grega “teta”.
A NGC 1232 está localizada 20˚ ao sul do equador celeste na constelação de Eridanus – O Rio. Ela está a uma distância aproximada de 100 milhões de anos-luz da Terra, mas mesmo estando tão distante a excelente qualidade óptica do VLT e do instrumento FORS permite aos astrônomos do ESO observarem incríveis detalhes da galáxia. Em diâmetro a galáxia possui aproximadamente 200000 anos-luz o que é o dobro do tamanho da Via Láctea.
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