quinta-feira, 16 de fevereiro de 2012

Aglomerados de estrelas 'comeram' outros durante formação

(New Scientist / Folha) Um cientista na Alemanha recorreu a uma simulação computadorizada para entender a razão que explicaria por que os aglomerados globulares antigos têm praticamente o mesmo tamanho.

Essas áreas esféricas concentram milhares de estrelas em formação com massa muitas vezes superior ao do Sol.

Para estudá-las, Diederik Kruijssen, do Instituto Max Planck para Astrofísica, em Garching, reproduziu o surgimento de duas pequenas galáxias, acontecimento comum no início da formação do Universo.

A colisão de gás comprimido, forçando a expansão das pequenas galáxias, teria criado novos aglomerados globulares. Esse processo também provocou uma onda de destruição e somente os grandes teriam sobrevivido, enquanto os menores foram aniquilados.

Segundo o pesquisador, como se acredita que todas as grandes galáxias tenham sido formadas de modo semelhante ao descrito acima, os aglomerados globulares acabaram seguindo um "padrão" no tamanho.

O trabalho será publicado na revista "Monthy Notices", da Royal Astronomical Society.

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