sexta-feira, 4 de abril de 2014

Hubble ajuda a resolver o mistério da extinção das antigas galáxias ultracompactas


(Eternos Aprendizes) Usando os telescópios espaciais Hubble e Spitzer e o Observatório Espacial Herschel, os astrônomos conseguiram obter a sequência evolutiva das galáxias elípticas compactas que se tornaram ativas e se extinguiram no início da história do Universo.

Com a ajuda dos sensores em infravermelho do Telescópio Espacial Hubble, os astrônomos conseguiram, pela primeira vez, uma amostra espectroscópica representativa das galáxias elípticas ultracompactas extintas, galáxias cuja formação estelar foi concluída quando o Universo tinha apenas 3 bilhões de anos, menos de um quarto da sua idade atual estimada em 13,75 bilhões de anos.

A pesquisa, apoiada por vários telescópios terrestres, resolve um mistério de 10 anos, sobre o crescimento das maiores galáxias elípticas que hoje observamos e nos dá uma imagem clara da formação das galáxias de maior massa no Universo, desde a sua fase inicial de explosiva formação estelar, passando pelo desenvolvimento de núcleos estelares densos, até à sua condição final de galáxias elípticas gigantes.

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