(Eternos Aprendizes) Usando o “estado da arte” em simulações computacionais, uma equipe de astrofísicos franceses elucidou, de forma inédita, um mistério que há muito intrigava os astrônomos: porque surtos de formação estelar, os famosos “starbursts”, acontecem quando as galáxias entram em choque?
As estrelas usualmente nascem quando o gás e poeira cósmica dissolvido nas nuvens galácticas se torna suficientemente denso para entrar em colapso, sob o efeito da gravidade. Porém, quando galáxias se fundem, os movimentos aleatórios dos turbilhões de gás se intensificam, o que deveria, por outro lado, dificultar o colapso do gás para formar estrelas. Intuitivamente, os astrônomos pensavam que turbulência abrandaria e até mesmo a formação de estrelas seria suspensa. Na realidade, o que se vê na prática é justamente o oposto.
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